Мануалната терапия (МТ) е специализирана техника за коригиране на абнормални състояния на скелетно-мускулния апарат, посредством мобилизация и манипулация на стави, връзки, мускули и фасция. Чрез прилагане на специфични техники, с или без активно участие на пациента, терапевтът прилага сили на натиск или опън, целящи релаксиране и коригиране на засегнатия сегмент. Мануалните техники могат да бъдат мобилизационни или манипулативни, което се оределя от вида и начина на прилаганата сила от страна на специалиста.

Най-често мануална терапия се прилага при проблеми с ортопедичен или неврологичен характер и цели:

• Подобряване ставната подвижност (премахване на блокажи) в различни сегменти на гръбначния стълб, както и в други стави (най-често по-големи и натоварени в биомеханично отношение).
• Намаляване или елиминиране напрежението в меките структури (мускулни, връзкови ограничения) чрез подпомагане на контрактилно и неконтрактилно тъканно възстановяване.
• Подпомагане на оздравителния процес след имобилизация (обездвижване) чрез подобряване и улесняване подвижността и функцията на засегнатия участък.

В повечето случаи мануалната терапия се прилага в комбинация с други физиотерапевтични процедури. Препоръчват се допълнителни занимания (реахабилитационен фитнес) за поддържане на постигнатия резултат и предотвратяване на повторно травмиране.